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Non solo Artemis, SpaceX ha lanciato il lander della giapponese ispace verso la Luna

Dopo il successo di Artemis 1, SpaceX ha lanciato il lander lunare di ispace che potrebbe diventare il primo apparecchio privato, e giapponese, ad atterrare sulla Luna

Mentre la capsula Orion della missione Artemis 1 della Nasa si preparava a rientrare a Terra, SpaceX ha lanciato verso la Luna il primo lander privato della compagnia giapponese ispace.

Questa missione della compagnia giapponese ispace è la prima di un programma chiamato Hakuto-R. Il lander, che non è progettato per un equipaggio umano, trasporta un piccolo rover da 10 chilogrammi, chiamato Rashid, e costruito dagli Emirati Arabi Uniti.

In caso di successo, ispace sarebbe la prima compagnia privata ad atterrare sulla Luna, un’impresa precedentemente compiuta dalle superpotenze globali. Finora solo Stati Uniti, Russia e Cina sono riusciti a far atterrare robot sulla superficie lunare.

Il successo del lancio di Artemis I sta “aprendo le porte all’espansione dell’economia lunare”, aveva commentato lo scorso novembre Takeshi Hakamada, ceo di ispace, prima di lanciare la sua prima missione privata sulla Luna.

Tutti i dettagli.

DECOLLATO LANDER LUNARE DI ISPACE TRAMITE RAZZO FALCON 9 DI SPACEX

Un lander lunare giapponese che trasportava due rover e altro carico utile è decollato domenica tramite un razzo SpaceX Falcon 9, nel tentativo di diventare il primo veicolo spaziale commerciale ad atterrare sulla luna.

Originariamente programmato per la fine di novembre, il lancio del lander Hakuto-R di ispace Inc. con sede a Tokyo dalla Cape Canaveral Space Force Station in Florida ha seguito due rinvii.

Il lander della compagnia giapponese non è l’unico passeggero del lancio di SpaceX. A bordo del razzo Falcon 9 c’è lo strumento Lunar Flashlight della Nasa, il cui obiettivo è sondare i crateri profondi e oscuri nelle regioni polari della Luna.

LE CARATTERISTICHE DI HAKUTO-R

Il lander, che misura poco più di 2 metri per 2,5 metri, trasporta due rover, uno della Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) e il rover Rashid degli Emirati Arabi Uniti, oltre a una batteria sperimentale a stato solido della NGK Spark, un disco musicale contenente la canzone “Sorato” suonata da Gruppo rock giapponese Sakanaction e altri carichi.

LA MISSIONE

Hakuto-R dovrebbe atterrare intorno ad aprile 2023 sul lato visibile della Luna, nel cratere Atlas, secondo quanto indicato dalla società. Perché Ispace impiegherà così tanto tempo ad arrivare sulla Luna? La traiettoria a basso consumo di carburante consente alla missione di caricare più carico utile e trasportare meno carburante, spiega il New York Times.

LE CONSEGUENZE DI ARTEMIS 1

Con Artemis 1 la Nasa non ha solo inaugurato una nuova era di esplorazioni sulla Luna, ma anche accelerato la “moon economy”.

La missione Artemis I senza equipaggio della Nasa ha mostrato alle aziende che cercano di fare affari sulla Luna e intorno alla Luna che probabilmente avrebbero avuto un importante cliente lì nei prossimi anni. L’agenzia statunitense prevede di inviare persone sulla superficie lunare entro il 2025 e alla fine creare una presenza lunare “sostenuta”. Le società private, tra cui ispace e Astrobotic, stanno già pianificando di inviare missioni sulla superficie lunare, consegnando merci non solo per i clienti governativi, ma anche per altre società.

GLI OBIETTIVI DI ISPACE

Come l’obiettivo di Musk di costruire una colonia su Marte, ispace vuole costruire un insediamento umano di circa 1.000 persone sulla Luna entro il 2040 e la compagnia prevede di traghettare attrezzature sul satellite della Terra per renderlo un centro commerciale abitabile.

Inoltre, il successo di Ispace rafforzerebbe il programma spaziale giapponese, rimarca Bloomberg. JAXA aveva incaricato Mitsubishi Electric Corp. di costruire il primo lander lunare del paese per un possibile lancio nel 2019, ma ritardi hanno immobilizzato il programma. L’anno scorso, il Lunar Industry Vision Council giapponese ha raccomandato una maggiore cooperazione tra il settore statale e quello privato per mantenere la competitività nella nascente economia spaziale.

LA COLLABORAZIONE CON LA NASA

Infine, come ricorda il Nyt, il programma della Nasa chiamato Commercial Lunar Payload Services, o CLPS, ha cercato di inviare esperimenti sulla superficie della luna. Le prime due missioni, da Intuitive Machines di Houston e Astrobotic Technology di Pittsburgh, prevedono di essere lanciate il prossimo anno dopo notevoli ritardi. Il lander di Intuitive Machines, che potrebbe essere lanciato già a marzo, potrebbe persino battere Ispace sulla luna perché utilizza una traiettoria rapida di sei giorni.

Non essendo un’azienda americana, Ispace non ha potuto partecipare direttamente al programma CLPS della Nasa. Tuttavia, fa parte di un team guidato dalla statunitense Draper  che ha vinto un contratto da 73 milioni di dollari nell’ambito del programma della Nasa. Quella missione dovrebbe essere lanciata nel 2025.

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